Créée en 1953, la route des vins d’Alsace est aujourd’hui l’une des routes viticoles les plus réputées d’Europe. Elle parcourt plus de 170 kilomètres, s’étirant du nord au sud de la région, de Marlenheim, près de Strasbourg, à Thann, aux portes du Territoire de Belfort (source : Comité Interprofessionnel des Vins d'Alsace). Elle relie une soixantaine de villages fleuris, certains porteurs des plus prestigieuses appellations, mouvant lentement dans l’ombre du massif vosgien.
L’itinéraire cyclable officiel, baptisé “Véloroute du Vignoble d’Alsace” (EuroVelo 5), suit au plus près la route viticole et épouse les pentes douces, tout en laissant la possibilité de petits détours pour prendre la mesure d’un clocher roman ou de s’attarder chez un artisan. Il se divise simplement en trois grands tronçons, adaptés à toutes les envies ou ambitions sportives :
Parcourir la route des vins d’Alsace à vélo, c’est choisir une façon d’habiter le paysage, d’en épouser la douceur, d’en sentir les heurts. À chaque montée, le regard s’étend sur la plaine du Rhin ; à chaque descente, les arômes du raisin se font plus pressants. Contrairement à la voiture, le vélo permet la spontanéité : arrêt soudain devant un pressoir ouvert, rencontre impromptue avec un viticulteur, déjeuner sur l’herbe face aux coteaux.
La route, ponctuée de Relais Vélo ou de bornes de recharge pour VAE (vélo à assistance électrique), accueille chaque année plusieurs milliers de cyclistes, locaux ou voyageurs (source : Alsace à vélo).
Une traversée complète de la route des vins d’Alsace peut s’effectuer en trois à cinq jours selon l’allure, les curiosités et le temps consacré à chaque halte. Voici un itinéraire nourri d’adresses et d’émotions.
Ce qui fait le sel d’un tel parcours, ce sont ces pauses où le vélo se fait oublier au profit du verre et du silence gemmé des caves. Parmi les adresses à retenir :
Les meilleurs moments pour parcourir cet itinéraire ? Fin mai à septembre, pour le foisonnement vert et les villages en fleurs ; septembre à octobre pour les vendanges et les fêtes vigneronnes ; et décembre, lorsque la vigne se tait et que les marchés de Noël illuminent chaque halle.
Si la route des vins d’Alsace organise superbement le passage du cycliste curieux, c’est dans ses chemins latéraux, ses sentiers montueux, son hospitalité spontanée, que se cachent encore les vrais trésors. Il n’est pas rare de dévier pour suivre les conseils d’un habitant, de pousser la porte d’une cave ou d’un jardin où le temps se suspend, d'inviter à sa table un vin inattendu, un fromage local, quelques cerises cueillies sous la pluie. Car en Alsace, si la route est balisée, l’émotion est toujours clandestine.
Entre terre, vin et ciel changeant, la route des vins d’Alsace à vélo demeure une initiation : celle d’un terroir où chaque virage propose une rencontre et chaque verre partagé, une promesse d'hospitalité sincère. C’est une invitation à cultiver la lenteur, la curiosité, l’écoute du temps long des paysages vivants et des hommes qui les façonnent.